Какво е Еритритол – ползи и вреди

от

Еритритолът е захарен алкохол, който през последните години придоби изключителна популярност като нискокалорична алтернатива на захарта.

Този подсладител се използва широко в „безза харни“, „кето“ и нискокалорични продукти, като се рекламира като здравословен избор за хора с диабет, затлъстяване или желаещи да намалят теглото си. Като здравен специалист и нутриционист, в тази статия ще разгледам подробно какво представлява еритритолът, неговите доказани ползи, но и нарастващите опасения за здравето, които последните научни изследвания повдигат.​

Какво представлява Еритритолът?

Еритритолът е четириъглероден захарен алкохол, който се среща естествено в малки количества в плодове като грозде, пъпеш и диня, както и в ферментирали храни. За промишлени цели се произвежда чрез ферментация на глюкозата с помощта на дрожди. Веществото има приблизително седемдесет процента от сладостта на обикновената захар, но съдържа почти нула калории – само нула точка две калории на грам в сравнение с четири калории на грам при захарта.​

Човешкото тяло също произвежда малки количества еритритол естествено като част от глюкозния метаболизъм, като нормалните плазмени концентрации са около два до три микромола. Важно е да се отбележи, че когато се консумира външно като добавка, нивата в кръвта могат да се повишат драматично – с над хиляда пъти спрямо базалните стойности.​

Метаболизъм и усвояване

За разлика от другите захарни алкохоли като ксилитол и сорбитол, еритритолът се усвоява по различен начин. Около деветдесет процента от консумирания еритритол се абсорбира в тънките черва и влиза директно в кръвообращението. След това той циркулира в кръвта и се екскретира непроменен през урината в рамките на двадесет и четири часа, без да бъде метаболизиран от организма. Само малка част достига дебелото черво, където може да бъде ферментирана от чревните бактерии.​

Доказани ползи от Еритритол

Не повишава кръвната захар и инсулина

Една от най-важните ползи на еритритола е, че не повлиява нивата на кръвната захар или инсулина. Множество проучвания потвърждават, че еритритолът има нулев гликемичен индекс и не предизвиква инсулинов отговор. Това го прави подходящ за хора с диабет тип два и тези, които следят нивата на кръвната си захар.​

Дългосрочно проучване при пациенти с диабет тип два показва, че приемът на еритритол не влияе негативно върху гликемичния контрол и може да се използва безопасно като подсладител. За разлика от захарта и други подсладители, еритритолът не допринася за инсулинова резистентност или метаболитни нарушения при умерена употреба.​

Защита на зъбното здраве

Еритритолът показва изключително благоприятни ефекти върху оралното здраве и е по-ефективен от ксилитола и сорбитола в тази област. Систематичен преглед на научната литература установява, че еритритолът ефективно намалява теглото на зъбната плака, инхибира растежа и активността на бактерията Streptococcus mutans (основен причинител на кариеси), намалява прилепването на орални бактерии към зъбните повърхности и редуцира общия брой кариеси.​

Механизмът на действие включва намаляване на експресията на бактериални гени, участващи в метаболизма на захарта, което води до по-малко производство на киселини, увреждащи зъбния емайл. Тригодишно клинично проучване демонстрира, че консумацията на еритритол значително намалява броя на зъбните кариеси в сравнение с ксилитол и контролна група. Еритритолът се използва и в професионалната дентална медицина като матрица за субгингивално полиране с въздух вместо традиционното очистване на зъбния корен.​

Добра стомашно-чревна поносимост

В сравнение с други захарни алкохоли, еритритолът се понася значително по-добре от стомашно-чревната система. Докато ксилитол и сорбитол често причиняват стомашен дискомфорт, подуване и диария дори при умерени дози, еритритолът предизвиква минимални нежелани ефекти. Толерантната горна граница за еритритол е нула точка шестдесет и шест грама на килограм телесно тегло за мъже и нула точка осемдесет грама на килограм за жени – значително по-висока от други полиоли.​

Проучванията показват, че дози до петдесет грама дневно обикновено се понасят добре от повечето хора, макар че при някои индивиди дози над тридесет грама могат да предизвикат леко гадене или стомашно бучене. Причината за по-добрата поносимост е високата степен на абсорбция в тънките черва, което означава, че много малко еритритол достига до дебелото черво за ферментация.​

Тревожни открития за здравето – Сърдечно-съдови рискове

Въпреки традиционно доброто мнение за еритритола, последните няколко години донесоха тревожни научни открития относно неговата безопасност, особено във връзка със сърдечно-съдовото здраве.​

Повишен риск от сърдечен инфарkt и инсулт

Ключово проучване, публикувано в Nature Medicine през две хиляди двадесет и трета година от екипа на д-р Стенли Хейзън от Cleveland Clinic, разкрива тревожна връзка между нивата на еритритол в кръвта и риска от сърдечно-съдови инциденти. Изследването проследява почти три хиляди пациенти в САЩ и Европа за период от три години.​

Резултатите показват, че хората с най-високи нива на еритритол в кръвта (горните двадесет и пет процента) имат приблизително два пъти по-висок риск за сърдечен инфаркт, инсулт или смърт в сравнение с тези с най-ниски нива (долните двадесет и пет процента). Това откритие беше потвърдено в множество независими кохорти от пациенти.​

Механизъм – повишена кръвна съсирваемост

За да разберат как еритритолът увеличава сърдечно-съдовия риск, изследователите проведоха серия от експерименти. Когато човешки кръвни плочки (тромбоцити) бяха изложени на еритритол in vitro, те станаха значително по-чувствителни към сигнали за кръвосъсирване. При мишки повишените нива на еритритол ускориха образуването на кръвни съсиреци и блокирането на артериите.​

Последващо интервенционно проучване от две хиляди двадесет и четвърта година директно сравни ефектите от приема на тридесет грама еритритол спрямо тридесет грама захар при двадесет здрави доброволци. Резултатите бяха поразителни – след консумация на напитка, подсладена с еритритол, нивата в кръвта се повишиха над хиляда пъти и останаха значително повишени в продължение на няколко дни. При всеки един от участниците функционалните тестове на тромбоцитите показаха рязко повишена агрегация и реактивност след консумация на еритритол, докато захарта не предизвика никакви промени.​

Важно е да се отбележи, че тридесет грама еритритол е по-малко от количеството, съдържащо се в типична подсладена напитка или „кето-дружествен“ десерт. Това означава, че дори едно обичайно сервиране може да повиши нивата на еритритол до прагове, свързани с повишена тромбозна активност.​

Въздействие върху мозъчни и съдови клетки

Най-скорошни изследвания от две хиляди двадесет и пета година добавят допълнителни притеснения. Клетъчно проучване показва, че еритритол може да нарушава здравето на кръвоносните съдове чрез нарушаване на способността на мозъка да произвежда азотен оксид – критична молекула за съдовото здраве. Количеството еритритол само в едно сервиране на подсладена напитка може да увреди мозъчните и съдовите клетки.​

Изследователите също така установяват, че еритритолът може да насърчава клетъчното стареене (сенесценция) в съдовите клетки, освобождавайки фактори като CXCL4, които допринасят за възпалителния профил, свързан със стареене. При по-възрастни хора продължителната експозиция може да интензифицира хиперреактивността на тромбоцитите и ендотелната дисфункция, ускорявайки свързаното с възрастта влошаване на съдовата устойчивост.​

Кой е в повишен риск?

Особено притеснителен е фактът, че еритритолът често се препоръчва именно на хора с повишен сърдечно-съдов риск – тези със затлъстяване, диабет или метаболитен синдром. Много професионални медицински дружества и клиницисти рутинно препоръчват на такива пациенти да консумират храни със захарни заместители вместо захар. Тъй като тези хора вече са с по-висок риск от сърдечен инфаркт или инсулт, допълнителното увеличаване на риска от еритритол е особено тревожно.​

Д-р Хейзън подчертава, че сърдечно-съдовите заболявания се развиват с времето и че сърдечните болести са водеща причина за смърт в световен мащаб, поради което е критично важно да се гарантира, че храните, които консумираме, не са скрити допринасящи фактори.​

Фармакокинетика и биоакумулация

За разлика от много други подсладители, еритритолът се абсорбира почти напълно в тънките черва и се екскретира неметаболизиран, което води до продължителна персистенция в плазмата. Това повдига потенциал за биоакумулация при хора, които редовно консумират големи количества чрез преработени храни и напитки. При по-възрастни хора продължителната експозиция може да засили тромбоцитната хиперреактивност и ендотелната дисфункция.​

Сравнение с други подсладители

Еритритол срещу захар

В сравнение със захарта еритритолът има очевидни предимства по отношение на калориите (почти нулеви), гликемичния индекс (нулев) и ефекта върху зъбите (защитен). Захарта обаче не показва връзка с повишена тромбоцитна агрегация или риск от кръвни съсиреци при контролирани проучвания.​

Еритритол срещу ксилитол и сорбитол

Ксилитолът и сорбитолът са други захарни алкохоли, които също се използват като подсладители. Еритритолът има по-добра стомашно-чревна поносимост от двата. Що се отнася до орално здраве, еритритолът е по-ефективен от ксилитол и сорбитол. Интересното е, че скорошно проучване на д-р Хейзън установи подобни ефекти на ксилитола върху тромбоцитната агрегация, което предполага, че проблемът може да засяга цялата група захарни алкохоли.​

Еритритол срещу стевия и монк фрут

Експертите понастоящем съветват, че стевията и екстрактът от монк фрут (лоу хан гуо) изглеждат по-безопасни алтернативи на еритритола. Тези растителни подсладители нямат установена връзка със сърдечно-съдови проблеми според наличните данни.​

Практически препоръки

Предвид нарастващите доказателства за потенциални рискове, какви са разумните препоръки относно употребата на еритритол?

Ограничете или избягвайте при сърдечно-съдов риск

Хората с установени сърдечно-съдови заболявания, диабет, метаболитен синдром или други рискови фактори за сърдечни проблеми трябва да обмислят ограничаването или избягването на еритритол. Ако имате такива състояния, консултирайте се с лекар преди редовна употреба на продукти с еритритол.​

Внимавайте с количествата

Ако все пак решите да използвате еритритол, ограничете консумацията до под тридесет грама дневно и избягвайте концентрирани дози. Четете етикетите на „безз ахарни“, „кето“ и диетични продукти – много съдържат значителни количества еритритол.​

Разгледайте алтернативи

Обмислете преминаване към подсладители като стевия или монк фрут екстракт, които имат по-добър профил на безопасност според текущите изследвания. За зъбно здраве може да използвате пасти и дъвки с еритритол, където количествата са минимални.​

Необходимост от повече изследвания

Въпреки тревожните находки, експертите подчертават необходимостта от допълнителни мащабни, дългосрочни проучвания за потвърждаване на тези асоциации и за оценка на хроничния риск. Необходими са и изследвания на фармакокинетиката и молекулярните механизми на еритритола, за да се дефинират безопасни насоки за консумация.​

Заключение

Еритритолът е захарен алкохол с доказани ползи като нулев гликемичен индекс, защита на зъбното здраве и добра стомашно-чревна поносимост при умерена употреба. През последните години обаче натрупаните научни доказателства повдигат сериозни опасения относно сърдечно-съдовата безопасност на този подсладител.​

Множество клинични проучвания демонстрират, че повишените нива на еритритол в кръвта са свързани с удвоен риск от сърдечен инфаркт и инсулт. Механистичните изследвания разкриват, че еритритолът увеличава тромбоцитната реактивност и кръвната съсирваемост, като дори едно обичайно сервиране може да повиши нивата до рискови прагове за няколко дни. Най-новите проучвания добавят притеснения за въздействието му върху мозъчните и съдовите клетки.​

Особено тревожно е, че еритритолът често се препоръчва именно на хора с повишен сърдечно-съдов риск – диабетици, хора със затлъстяване и метаболитен синдром. За тези уязвими групи разумният подход е ограничаване или избягване на еритритол и преминаване към изглеждащи по-безопасни алтернативи като стевия и монк фрут екстракт.​

Докато се очакват допълнителни дългосрочни проучвания, принципът на предпазливостта налага внимателен подход към употребата на еритритол, особено при хора с повишен сърдечно-съдов риск.​

Източници с линкове